Les prénoms comoriens viennent presque tous de l'arabe, mais ils ont traversé une langue bantoue avant d'arriver, et ils en sont ressortis transformés. Muhammad y devient Mmadi, Ahmad devient Ahamada, Fatima devient Fatouma. Voici 40 prénoms des quatre îles, la logique de ces adaptations, et deux titres comoriens dont l'un a fini dans l'argot marseillais.
Une langue des îles, quatre variantes
Le shikomori, littéralement « la langue des Comores », est une langue bantoue proche du swahili, largement enrichie d'arabe. Elle se décline en quatre variantes, une par île.
| Île | Variante |
|---|---|
| Grande Comore, ou Ngazidja | ShiNgazidja |
| Anjouan, ou Ndzuani | ShiNzouani |
| Mohéli, ou Mwali | ShiMwali |
| Mayotte, ou Maoré | ShiMaoré |
Cette double origine, bantoue et arabe, explique tout du répertoire : le fonds des prénoms est musulman, mais la prononciation est africaine. Le shikomori n'aime pas les groupes de consonnes ni les finales abruptes, il ajoute donc des voyelles et adoucit les attaques.
Comment un prénom arabe devient comorien
C'est la particularité la plus intéressante du répertoire, et celle qui déroute quand on ne la connaît pas. Le même prénom peut sembler méconnaissable.
| Forme arabe | Forme comorienne |
|---|---|
| Muhammad | Mmadi, Mhamadi |
| Ahmad | Ahamada |
| Abu Bakr | Bacar |
| Salih | Soilihi |
| Husayn | Ousseni |
| Fatima | Fatouma |
| Aicha | Moinaecha |
| Abdallah | Abdallah, Abdou |
| Uthman | Athoumani |
| Zuhra | Zouhoura |
La règle est constante : on ajoute des voyelles pour casser les groupes de consonnes, et on termine souvent par une voyelle ouverte. Ahmad, imprononçable tel quel en shikomori, devient Ahamada.
Mzé et Moina, les deux titres comoriens
Mzé signifie « homme », et à l'origine « homme âgé ». C'est une marque de respect, l'équivalent d'un « monsieur » que l'on place devant le nom. Le mot a connu un destin inattendu : porté par la diaspora comorienne, il est entré dans l'argot marseillais, où « mzé » s'emploie couramment pour interpeller quelqu'un.
Moina est son équivalent féminin, « dame ». Il est encore plus visible car il s'est soudé à des prénoms entiers : Moinaecha n'est rien d'autre que « dame Aïcha », Moinafatima « dame Fatima ».
Ces deux particules expliquent la longueur de certains prénoms comoriens, qui paraissent complexes alors qu'ils empilent simplement un titre et un prénom connu.
40 prénoms comoriens
Pour un garçon
Mmadi, Ahamada, Bacar, Soilihi, Ousseni, Athoumani, Abdou, Abdallah, Ali, Saïd, Youssouf, Ibrahim, Hamada, Assoumani, Ismaël, Nassur, Toihir, Djaffar, Anssoufouddine, Ikililou.
Pour une fille
Fatouma, Moinaecha, Zouhoura, Halima, Hadidja, Zainaba, Maoulida, Rahamatou, Sitti, Nourou, Mariama, Salima, Chamsia, Naïma, Anfia, Roukia, Zalia, Amina, Soifia, Raïssa.
Ceux qui sonnent le plus comorien
- Soilihi : porté par Ali Soilih, figure politique des îles, immédiatement identifiable.
- Ahamada : la forme comorienne d'Ahmad, avec ses quatre syllabes caractéristiques.
- Moinaecha : le titre soudé au prénom, impossible à confondre.
- Sitti : court, employé aussi comme titre de respect féminin.
- Mmadi : la contraction la plus radicale de Muhammad.
Mayotte, un cas particulier
Mayotte étant département français, l'état civil y a suivi des règles différentes des trois autres îles. Beaucoup de familles mahoraises n'ont obtenu un nom de famille fixe que tardivement, dans le cadre d'une commission de révision de l'état civil.
Conséquence encore visible aujourd'hui : des membres d'une même famille peuvent porter des noms différents, et certains prénoms traditionnels ont été enregistrés comme noms de famille. C'est la même mécanique qu'au Cameroun, à un siècle d'écart.
Ceux qui se portent le mieux en France
- Amina : universel, aucune difficulté.
- Salima : doux, transparent à l'écrit.
- Saïd : court, déjà bien connu en France.
- Naïma : parfaitement installé, jamais mal orthographié.
- Ali : trois lettres, porté partout.
À anticiper : Anssoufouddine et Moinaecha, magnifiques mais qui demanderont d'être épelés toute une vie, et Mmadi, dont le double M initial n'existe pas en français.
Pour les prénoms d'origine arabe dont dérivent la plupart de ceux-ci, voyez nos prénoms arabes pour garçon, et pour élargir à l'Afrique, notre guide des prénoms africains pour fille.
Questions fréquentes
Les prénoms comoriens sont-ils arabes ?
Ils viennent en grande majorité de l'arabe, mais ils ont été adaptés à la phonétique du shikomori, une langue bantoue proche du swahili. Muhammad devient Mmadi, Ahmad devient Ahamada, Fatima devient Fatouma.
Que veut dire Moina dans un prénom comorien ?
Moina signifie « dame ». C'est un titre de respect soudé au prénom : Moinaecha est littéralement « dame Aïcha ». Son équivalent masculin est Mzé, qui signifie « homme ».
D'où vient le mot mzé employé à Marseille ?
Du comorien, où il signifie « homme », à l'origine « homme âgé ». La diaspora comorienne, très implantée à Marseille, l'a fait entrer dans l'argot local.
Les prénoms sont-ils les mêmes sur les quatre îles ?
Le fonds est commun, mais chaque île a sa variante du shikomori et donc ses préférences de prononciation. Mayotte se distingue en outre par une histoire d'état civil propre, liée à son statut français.
