En Angleterre et au pays de Galles, Muhammad, Noah et Oliver mènent chez les garçons, Olivia, Amelia et Lily chez les filles en 2024. Beaucoup de prénoms anglais à la mode sont d'anciens diminutifs : Jack vient de John, Elsie d'Elizabeth. En France, le piège est la prononciation : Isla se dit « aï-la ».
Voici le classement officiel anglais, puis une sélection de prénoms de garçon et de fille avec leur prononciation et leur origine, les diminutifs devenus prénoms, la différence avec les prénoms américains et les pièges de la prononciation en France.
Ce que les Anglais donnent en 2024
L'office statistique britannique, l'ONS, publie chaque été les prénoms des bébés nés l'année précédente en Angleterre et au pays de Galles. Le classement 2024, paru en juillet 2025, donne ces dix premiers :
| Rang | Garçons | Filles |
|---|---|---|
| 1 | Muhammad | Olivia |
| 2 | Noah | Amelia |
| 3 | Oliver | Lily |
| 4 | Arthur | Isla |
| 5 | Leo | Ivy |
| 6 | George | Florence |
| 7 | Luca | Freya |
| 8 | Theodore | Poppy |
| 9 | Oscar | Ava |
| 10 | Archie | Elsie |
Muhammad, premier avec 5 721 naissances, arrive en tête dans cinq des neuf régions d'Angleterre mais seulement 57e au pays de Galles. Olivia mène chez les filles avec 2 761 naissances.
Prénoms anglais de garçon
Nous avons gardé des prénoms très portés en Angleterre et qui restent lisibles en France. La prononciation est une approximation pour une oreille française, comme pour les prénoms irlandais :
- Arthur (ar-seur) : le roi des légendes, quatrième en Angleterre ;
- George (djordj) : du grec georgos, celui qui travaille la terre ;
- Theodore (si-o-dor) : du grec, « don de Dieu », souvent raccourci en Teddy ou Theo ;
- Oscar (os-keur) : très porté des deux côtés de la Manche ;
- Archie (ar-tchi) : ancien diminutif d'Archibald ;
- Harry (ha-ri) : forme familière de Henry ;
- Alfie (al-fi) : diminutif d'Alfred ;
- Freddie (fré-di) : diminutif de Frederick ;
- Henry (hén-ri) : prénom de huit rois d'Angleterre ;
- Edward (èd-weurd) : prénom royal, qui donne Ted ou Ned.
Prénoms anglais de fille
Côté filles, l'Angleterre aime les prénoms de fleurs et de plantes, et les prénoms anciens remis au goût du jour. Notre préféré, Florence, tient à la fois de la ville italienne et de l'infirmière Florence Nightingale, qui devait son prénom à sa ville de naissance.
- Florence (flo-reunss) : sixième en 2024 ;
- Ivy (aï-vi) : le lierre ;
- Poppy (po-pi) : le coquelicot ;
- Lily (li-li) : le lys, troisième en 2024 ;
- Isla (aï-la) : se lit sans le s ;
- Freya (fré-ya) : la déesse nordique de l'amour ;
- Elsie (èl-si) : ancien diminutif d'Elizabeth ;
- Matilda (ma-til-da) : prénom médiéval revenu à la mode ;
- Imogen (i-mo-djeune) : venu d'une pièce de Shakespeare ;
- Harriet (ha-ri-eut) : forme féminine de Harry.
Ces prénoms qui étaient des diminutifs
En anglais, les prénoms longs se raccourcissent presque toujours, et beaucoup de ces formes courtes ont fini par devenir des prénoms à part entière :
| Prénom d'aujourd'hui | Il vient de |
|---|---|
| Jack | John |
| Charlie | Charles |
| Billy | William |
| Harry | Henry |
| Archie | Archibald |
| Alfie | Alfred |
| Molly | Mary |
| Peggy, Maggie | Margaret |
| Elsie, Betty | Elizabeth |
Choisir Archie plutôt qu'Archibald, c'est choisir directement la forme qu'on entendra tous les jours. Choisir le prénom long laisse, au contraire, plusieurs diminutifs possibles à l'enfant.
Dans cette courte vidéo en français, Zed On montre qu'un même prénom anglais a souvent un diminutif tendre et un diminutif plus sec : Johnny et Jack pour John, Charlie et Chuck pour Charles, Maggie et Peggy pour Margaret.
Anglais ou américain ?
On mélange souvent les deux, mais les classements diffèrent nettement. L'Angleterre garde des prénoms très britanniques, Arthur, George, Florence, Poppy, Elsie, qu'on entend peu aux États-Unis. Pour les prénoms américains, la liste n'est pas la même.
Vous cherchez un prénom qui fasse « anglais » à l'oreille d'un Français ? Les prénoms de plantes (Ivy, Poppy) et les diminutifs en -ie (Archie, Elsie) sont les plus reconnaissables.
Le piège de la prononciation en France
Un prénom anglais porté en France sera lu par des gens qui ne parlent pas tous anglais. Arthur, Oscar, Lily ou Matilda passent sans difficulté, car le français les possède déjà. D'autres changeront de son.
Isla sera souvent lue « iz-la », George « jorj » et Ivy « i-vi ». Si la prononciation anglaise compte pour vous, il faudra la corriger souvent. À l'état civil, aucun de ces prénoms ne pose de difficulté : ils s'écrivent sans accent.
Testez le prénom avec votre nom de famille
Notez deux ou trois prénoms de ces listes, dites-les à voix haute suivis de votre nom, et demandez à quelqu'un de les lire sans aide. S'ils sortent comme vous les entendez, le prénom vivra bien en France.
Sources
- ONS (Office for National Statistics), « Baby names in England and Wales: 2024 », juillet 2025
- Patrick Hanks et Flavia Hodges, A Dictionary of First Names, Oxford University Press
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