Première chose à savoir, et elle compte beaucoup pour les familles concernées : un prénom persan n'est pas un prénom arabe. Le persan est une langue indo-européenne, cousine du français, sans parenté avec l'arabe. Et la source principale du répertoire n'est pas religieuse : c'est une épopée du XIe siècle. Voici 40 prénoms persans et les trois traditions dont ils viennent.
Le Livre des Rois, réservoir de prénoms depuis mille ans
Le Shâhnâmeh, ou Livre des Rois, achevé par le poète Ferdowsi vers l'an 1010, raconte l'histoire mythique et royale de la Perse. C'est l'épopée nationale iranienne, et elle a fourni au pays l'essentiel de ses prénoms masculins.
| Prénom | Qui est-ce dans le Shâhnâmeh |
|---|---|
| Rostam | Le héros central de l'épopée, force et loyauté |
| Sohrab | Son fils, mort de sa main sans qu'ils se soient reconnus |
| Siavash | Prince exemplaire, figure du sacrifice injuste |
| Kaveh | Le forgeron qui se révolte contre le tyran, symbole de résistance |
| Arash | L'archer qui fixa la frontière du pays d'une seule flèche |
| Bijan | Héros d'une des grandes histoires d'amour du récit |
| Esfandiar | Prince invulnérable, sauf en un point |
| Jamshid | Roi mythique fondateur, associé à Norouz, le nouvel an |
| Manijeh | Princesse, féminin |
| Tahmineh | Mère de Sohrab, féminin |
À ces figures s'ajoutent les grands rois de l'histoire réelle, dont les prénoms sont massivement redonnés : Kourosh, que nous appelons Cyrus, et Dariush, que nous appelons Darius.
Les prénoms de la nature et de la poésie
Deuxième famille, majoritairement féminine, et la plus accessible aux oreilles françaises. Ce sont des mots du persan courant, souvent empruntés au vocabulaire des jardins.
| Prénom | Sens en persan |
|---|---|
| Bahar | Le printemps |
| Baran | La pluie |
| Setareh | L'étoile |
| Yasaman | Le jasmin, à l'origine de notre Yasmine |
| Laleh | La tulipe, fleur emblématique de l'Iran |
| Niloufar | Le nénuphar, le lotus |
| Nasrin | L'églantine |
| Shirin | Douce, sucrée, et l'héroïne d'un grand récit amoureux |
| Roshanak | La lumière, à l'origine de notre Roxane |
| Darya | La mer |
| Sahar | L'aube |
| Mahsa | « Comme la lune », de mah, la lune |
| Parisa | « Comme une fée » |
| Golnaz | De gol, la fleur, et de la grâce |
| Shahin | Le faucon, masculin |
| Omid | L'espoir, masculin |
Deux de ces prénoms sont déjà chez nous sans qu'on le sache : Roxane est la forme grecque de Roshanak, « la lumineuse », et Yasmine vient de yasaman, le jasmin.
Ce que la diaspora a choisi de garder
Depuis 1979, l'Iran a vu partir une diaspora nombreuse, installée aux États-Unis, au Canada, en Allemagne, en Suède et en France. Le répertoire de prénoms y a évolué de façon très nette.
- Les prénoms préislamiques ont été privilégiés. Kourosh, Dariush, Arash, Kaveh et Anahita affirment une identité persane distincte de l'identité religieuse.
- Les prénoms courts ont gagné du terrain : Kian, Nima, Sina, Nika, Mitra se portent partout sans adaptation.
- Les prénoms de nature restent les favoris pour les filles, parce qu'ils sont beaux dans toutes les langues.
Cette préférence n'est pas anodine : dans le contexte iranien, choisir Kourosh plutôt qu'un prénom coranique est un geste culturel, parfois politique.
40 prénoms persans
Pour un garçon
Kourosh, Dariush, Arash, Kaveh, Rostam, Siavash, Bijan, Jamshid, Babak, Farhad, Kian, Sina, Omid, Mehran, Mehrdad, Behrouz, Nima, Ramin, Shahin, Parsa.
Pour une fille
Bahar, Baran, Setareh, Yasaman, Laleh, Niloufar, Nasrin, Shirin, Roshanak, Darya, Sahar, Mahsa, Parisa, Golnaz, Anahita, Mitra, Nika, Termeh, Tahmineh, Manijeh.
Ceux qui se portent le mieux en France
- Kian : quatre lettres, déjà présent en France, aucune difficulté.
- Nima : doux, court, s'écrit comme il se prononce.
- Sina : simple et élégant, en hommage au médecin Ibn Sina, notre Avicenne.
- Bahar : sonore, avec une belle image à raconter.
- Mitra : parfaitement lisible, ancien et rare à la fois.
À anticiper : Kourosh et Roshanak, dont le « sh » et le « kh » seront systématiquement épelés, et Esfandiar, superbe mais très long à porter au quotidien.
Le persan appartient à la même famille de langues que les langues du nord de l'Inde : voyez nos prénoms indiens pour garçon. Et pour un répertoire voisin du Caucase, nos prénoms arméniens.
Questions fréquentes
Les prénoms persans sont-ils des prénoms arabes ?
Non. Le persan est une langue indo-européenne, sans parenté avec l'arabe. L'Iran est musulman mais non arabe, et une grande partie de ses prénoms sont antérieurs à l'islam, tirés notamment du Shâhnâmeh, l'épopée nationale.
Qu'est-ce que le Shâhnâmeh ?
Le Livre des Rois, épopée achevée par le poète Ferdowsi vers l'an 1010. Elle raconte l'histoire mythique de la Perse et a fourni l'essentiel des prénoms masculins iraniens : Rostam, Siavash, Kaveh, Arash, Bijan.
D'où viennent les prénoms Roxane et Yasmine ?
Du persan. Roxane est la forme grecque de Roshanak, « la lumineuse ». Yasmine vient de yasaman, le jasmin. Tous deux sont entrés en Europe sans que leur origine soit connue.
Quel prénom persan choisir si l'on vit en France ?
Kian, Nima, Sina, Bahar et Mitra sont les plus faciles à porter : courts, sans consonne difficile, et lisibles du premier coup d'œil.
