Les prénoms palestiniens appartiennent au grand répertoire arabe, mais ils ont une particularité qu'on ne retrouve nulle part ailleurs avec la même intensité : beaucoup sont des noms de lieux. Yafa, Bisan, Jenin, Karmel sont des villes et des paysages devenus prénoms féminins. Voici 40 prénoms palestiniens, cette famille géographique si caractéristique, et les prénoms chrétiens que peu de listes mentionnent.
Les prénoms qui portent le nom d'un lieu
C'est le trait le plus distinctif du répertoire palestinien. Donner à sa fille le nom d'une ville, d'une plaine ou d'une montagne est une pratique répandue, et chaque prénom porte un paysage précis.
| Prénom | Le lieu |
|---|---|
| Yafa | Jaffa, la ville côtière, réputée pour ses orangeraies. Le mot signifie aussi « la belle » en arabe |
| Bisan | Ville de la vallée du Jourdain |
| Jenin | Ville du nord de la Cisjordanie |
| Haifa | Grand port au pied du mont Carmel |
| Karmel | Le mont Carmel, mixte, de l'hébreu et de l'arabe « le jardin » |
| Quds | Nom arabe de Jérusalem, « la sainte » |
| Beisan | Variante orthographique de Bisan |
Ces prénoms fonctionnent comme une mémoire portée : ils inscrivent dans l'état civil un attachement à un lieu. C'est une logique que l'on retrouve ailleurs, chez les Bretons avec Erwan ou les Corses avec Cyrnea, mais rarement avec cette systématicité.
Les prénoms porteurs d'un vœu
Deuxième famille très présente : les prénoms qui sont des mots abstraits, choisis pour ce qu'ils annoncent.
- Amal : « l'espoir », féminin, l'un des prénoms les plus portés.
- Hanan : « la tendresse », « la compassion ».
- Sana : « l'éclat », « la splendeur ».
- Karam : « la générosité », masculin.
- Majd : « la gloire », mixte.
- Nour : « la lumière », mixte, porté dans tout le monde arabe.
- Salam : « la paix », mixte.
- Reem : « la gazelle blanche », image classique de la poésie arabe.
Les prénoms chrétiens de Palestine
Voilà ce que la plupart des listes oublient. La Palestine abrite l'une des plus anciennes communautés chrétiennes du monde, notamment à Bethléem, Ramallah et Jérusalem. Elle a son propre répertoire, arabe dans la forme, chrétien dans la référence.
| Prénom | Équivalent |
|---|---|
| Issa | Jésus, en arabe |
| Jiries | Georges |
| Butros | Pierre |
| Elias | Élie |
| Hanna | Jean, masculin en arabe chrétien |
| Mariam | Marie |
| Sabri | De sabr, la patience, porté dans les deux communautés |
Hanna mérite une précision utile : en arabe chrétien, c'est un prénom masculin, l'équivalent de Jean. En Europe, il est perçu comme féminin. La confusion est fréquente dans la diaspora.
40 prénoms palestiniens
Pour un garçon
Yousef, Ahmad, Khaled, Bassel, Tareq, Rami, Ziad, Majd, Wael, Nader, Anas, Mustafa, Ibrahim, Karam, Amir, Bilal, Hani, Marwan, Jamal, Adel, Issa, Jiries, Butros, Elias, Hanna.
Pour une fille
Amal, Yafa, Bisan, Jenin, Haifa, Lina, Rana, Nour, Sana, Maysoun, Hanan, Reem, Salma, Layan, Zeina, Rula, Mariam, Dalal, Nadia, Samar.
Ce que la diaspora a changé
Les Palestiniens forment l'une des diasporas les plus dispersées du monde, présente en Jordanie, au Liban, au Chili, aux États-Unis et en Europe. Cela a modifié le répertoire de trois façons :
- Les prénoms géographiques ont gagné en popularité, précisément parce qu'ils maintiennent un lien avec un lieu qu'on n'habite plus.
- Les prénoms courts et internationaux se sont imposés : Rami, Lina, Sami, Nour se portent partout sans adaptation.
- Les doubles prénoms sont devenus courants, avec un prénom arabe et un prénom du pays d'accueil.
La communauté palestinienne du Chili, la plus nombreuse hors du Moyen-Orient, offre un bon exemple de ce métissage, avec des prénoms espagnols associés à des noms de famille palestiniens.
Ceux qui se portent le mieux en France
- Amal : quatre lettres, doux, et « espoir » se raconte facilement.
- Nour : mixte, court, déjà bien installé en France.
- Rami : aucune difficulté de prononciation ni d'orthographe.
- Lina : très porté en France, parfaitement transparent.
- Yafa : rare, sonore, avec une double lecture, « la belle » et la ville.
À anticiper : Hanna, qui sera systématiquement pris pour un prénom féminin en France alors qu'il est masculin en arabe chrétien, et Jiries, dont l'orthographe déroute.
Pour un répertoire voisin, voyez nos prénoms libanais, qui partagent avec la Palestine la même double tradition chrétienne et musulmane, et notre sélection de prénoms arabes pour garçon.
Questions fréquentes
Quel est le prénom palestinien le plus caractéristique ?
Yafa et Bisan, parce qu'ils sont des noms de villes devenus prénoms féminins. Cette famille de prénoms géographiques est la particularité la plus nette du répertoire palestinien. Amal, « l'espoir », est également très porté.
Existe-t-il des prénoms palestiniens chrétiens ?
Oui. La Palestine abrite l'une des plus anciennes communautés chrétiennes du monde, à Bethléem, Ramallah et Jérusalem. Issa correspond à Jésus, Jiries à Georges, Butros à Pierre et Hanna à Jean.
Hanna est-il un prénom masculin ou féminin ?
En arabe chrétien, Hanna est masculin : c'est l'équivalent de Jean. En Europe, il est perçu comme féminin, ce qui crée des malentendus fréquents dans la diaspora.
Quelle différence avec les prénoms arabes en général ?
Le répertoire est largement commun au monde arabe. Ce qui distingue la Palestine, c'est la place des prénoms géographiques, celle des prénoms chrétiens d'Orient, et la fréquence des prénoms abstraits comme Amal ou Salam.
