Jusqu'en octobre 2013, il était impossible de donner légalement certains prénoms kurdes en Turquie. Non pas parce qu'ils étaient interdits nommément, mais parce que les lettres Q, W et X, indispensables pour les écrire, n'existaient pas dans l'alphabet officiel. Cette histoire explique une grande partie du répertoire kurde d'aujourd'hui. Voici 40 prénoms et ce qu'ils portent.
Trois lettres interdites pendant quatre-vingt-dix ans
En 1928, la réforme d'Atatürk remplace l'alphabet arabe par un alphabet latin adapté au turc. Cet alphabet ne comporte ni Q, ni W, ni X. Or ces trois lettres sont indispensables pour écrire le kurde.
La conséquence a été concrète et durable :
- Un prénom comme Xwezî ou Welat ne pouvait pas être enregistré à l'état civil turc.
- Les noms de villes kurdes ont été turquifiés, pour la même raison orthographique.
- L'usage de ces lettres était passible de sanctions, y compris pénales.
L'interdiction n'a été levée qu'à l'automne 2013. Voilà pourquoi beaucoup de Kurdes de Turquie portent officiellement un prénom turc et un prénom kurde dans leur famille : exactement le même dédoublement que les Manouches ou les Catalans sous Franco, pour des raisons différentes mais avec le même résultat.
Une langue cousine du persan
Le kurde est une langue indo-européenne du groupe iranien, cousine du persan, sans parenté avec le turc ni avec l'arabe. Cela s'entend immédiatement dans les prénoms, qui partagent des racines avec le persan.
| Racine kurde | Sens | Prénoms |
|---|---|---|
| roj | Le soleil, le jour | Rojîn, Rojda, Rojhat |
| dil | Le cœur | Dilan, Dilbar, Dilşad |
| gul | La rose, la fleur | Gulan, Gulistan |
| evîn | L'amour | Evîn |
| azad | Libre | Azad |
| ronahî | La lumière | Ronahî |
| hêvî | L'espoir | Hêvî |
| welat | Le pays, la patrie | Welat |
| baran | La pluie | Baran |
| zana | Le savant | Zana |
Kawa le forgeron et le nouvel an kurde
Un prénom mérite une place à part : Kawa.
Selon la légende, Kawa était un forgeron dont les enfants avaient été livrés à un roi tyrannique. Il se souleva, tua le tyran et alluma un feu sur la montagne pour annoncer la libération. Ce feu est celui que l'on allume encore chaque 21 mars pour Newroz, le nouvel an kurde, fêté par des millions de personnes.
Détail savoureux pour qui s'intéresse aux langues : c'est le même personnage que le Kaveh du Livre des Rois persan. Deux peuples voisins, une seule figure, deux orthographes.
Les prénoms de la nature
C'est la famille la plus fournie, et la plus douce. Les prénoms kurdes puisent massivement dans le paysage des montagnes du Kurdistan.
- Berivan : celle qui trait les brebis, image de la vie pastorale, féminin très porté.
- Zozan : les pâturages d'été en altitude, où montent les troupeaux.
- Helîn : le nid.
- Gulistan : la roseraie.
- Sipan : du nom d'un volcan près du lac de Van.
- Zilan : nom d'une vallée.
- Baran : la pluie, mixte, l'un des plus donnés aujourd'hui.
- Rojîn : la lumière du jour.
Les prénoms qui affirment
Deuxième famille, plus récente, née du contexte politique du XXe siècle. Ce sont des prénoms-programmes, et leur essor date des décennies où la langue était réprimée.
- Azad : libre.
- Welat : le pays.
- Hêvî : l'espoir.
- Nûjîn : la vie nouvelle.
- Şoreş : la révolution.
- Berxwedan : la résistance.
- Serhat : la frontière, l'horizon.
Ces prénoms ne sont pas neutres, et les familles concernées le savent. Les porter était en soi une prise de position à l'époque où ils étaient impossibles à enregistrer.
40 prénoms kurdes
Pour un garçon
Azad, Kawa, Baran, Serhat, Rojhat, Welat, Zana, Dilan, Şiyar, Rodi, Egid, Ferhat, Aram, Sipan, Şoreş, Berxwedan, Rêber, Diyar, Zagros, Bawer.
Pour une fille
Rojîn, Berivan, Evîn, Gulan, Helîn, Zilan, Rojda, Nûjîn, Zozan, Gulistan, Ronahî, Delal, Şirîn, Beritan, Sozdar, Hêlîn, Perî, Newroz, Dilbar, Şilan.
Ceux qui se portent le mieux en France
- Baran : cinq lettres, mixte, aucune difficulté de prononciation.
- Azad : court, sonore, et « libre » se raconte en un mot.
- Dilan : très proche du Dylan déjà connu en France.
- Aram : simple, également porté par les Arméniens.
- Evîn : doux, à condition d'accepter de perdre l'accent circonflexe.
À anticiper : les prénoms comportant Ş et Ê, comme Şoreş ou Hêvî, dont les diacritiques ne passent pas à l'état civil français, et Berxwedan, magnifique mais très lourd à porter au quotidien.
Le kurde étant une langue iranienne, il partage beaucoup avec le persan : voyez nos prénoms persans, où l'on retrouve le même forgeron sous le nom de Kaveh. Pour le contexte turc évoqué plus haut, voyez notre sélection de prénoms turcs pour garçon.
Questions fréquentes
Pourquoi les prénoms kurdes étaient-ils interdits en Turquie ?
Pas nommément, mais dans les faits : l'alphabet turc adopté en 1928 ne comporte ni Q, ni W, ni X, trois lettres indispensables pour écrire le kurde. Un prénom qui en contenait ne pouvait donc pas être enregistré. L'interdiction de ces lettres n'a été levée qu'en octobre 2013.
Le kurde est-il proche du turc ou de l'arabe ?
Ni l'un ni l'autre. C'est une langue indo-européenne du groupe iranien, cousine du persan. Beaucoup de racines de prénoms sont communes avec le persan, comme baran, la pluie, ou gul, la fleur.
Que signifie le prénom Kawa ?
C'est le nom du forgeron légendaire qui renversa un tyran et alluma un feu pour annoncer la libération. Ce feu est celui de Newroz, le nouvel an kurde du 21 mars. C'est la même figure que le Kaveh de l'épopée persane.
Quel prénom kurde choisir en France ?
Baran, Azad, Dilan, Aram et Evîn sont les plus simples à porter : courts, sans consonne difficile, et sans diacritique impossible à enregistrer.
